De tuin en de dieren

Het erf rondom het huis bestond grofweg uit drie delen: Er was een kruiden- en moestuin, een ruim grasveld met een of twee konijnenrennen erop en aan de andere kant van het huis bevond zich een verwilderde tuin, geïnspireerd op de ideeën van de kunstenaar Louis le Roy. De moestuin werd bemest met materiaal van eigen composthopen. Het grasveld werd omringd door bloemen en aan de straatkant zorgde een haag er voor volledige privacy..   

Voor het ruigere gedeelte had Gerard de dorpsbewoners via het dorpskrantje opgeroepen om hun puin en boomstronken te storten in de tuin. Dat bevreemde de mensen, maar handig vonden ze het ook; er werd zoveel gebracht dat Gerard de dorpsbewoners moest laten weten dat het echt genoeg was geweest. Hij stapelde de stukken steen, groef kuilen en zaaide diverse plantenzaadjes. Zo ontstond een tuin met verschillende landschappen. Er was reliëf en verschillende begroeiing. Er waren ruig uitziende vijvertjes, met goudvissen,  bloemen, mossen. De boomstronken raakten overwoekerd door heerlijk geurende kamperfoelie.

Gerard vond: laat de natuur haar gang gaan, je hoeft er verder niet zoveel aan te doen. Net als Louis le Roy verzette Gerard zich tegen de eentonigheid van de tuintjes in die tijd. De tuinen van de andere dorpelingen waren meestal kaalgeschoren, rechthoekige grasmatten met keurig afgebakende bloembedden. Alsof het werd verzorgd met een klein nagelschaartje.

Gerard hield ook dieren, vooral konijnen en kippen. Hij slachtte ze zelf. Hij vond: als je een dier opeet, moet je consequent zijn en hem ook zelf slachten. Hij liep graag door de tuin, zeker enkele malen per dag, om de beesten te voeren, de planten, vogels en insecten te bekijken. De krielkippen liepen vaak los over het erf. In de zomer vond hij het bijzonder om gewoon in het gras te gaan liggen om vanuit dit perspectief de grassprietjes en kevertjes te bestuderen.

Behoefte aan reizen leek hij niet te hebben. Hij had het huis met zijn atelier en schilderdijen, en de tuin die samen een belangrijk deel uitmaakte van zijn wereld. Hij had zijn eigen universum gecreëerd.